Ketua Pegawai Eksekutif Tesla, Elon Musk berkata dalam panggilan pendapatan itu: “Jika anda melombong nikel dengan cara yang cekap dan sensitif terhadap alam sekitar, Tesla akan memberikan anda kontrak yang besar.” Penganalisis Amerika Wood Mackenzie meramalkan bahawa dalam tempoh sepuluh tahun, litium besi fosfat (LFP) akan menggantikan litium mangan kobalt oksida (NMC) sebagai bahan kimia simpanan tenaga pegun utama.

Walau bagaimanapun, Musk telah lama menyokong penyingkiran kobalt daripada bateri, jadi mungkin berita ini tidak semuanya buruk untuknya.

Menurut data Wood Mackenzie, bateri litium besi fosfat (LFP) menyumbang 10% daripada pasaran storan tenaga pegun pada tahun 2015. Sejak itu, popularitinya telah meningkat mendadak dan akan menduduki lebih daripada 30% pasaran menjelang 2030.

Peningkatan ini bermula disebabkan oleh kekurangan bateri dan komponen NMC pada akhir tahun 2018 dan awal tahun lepas. Memandangkan kedua-dua storan tenaga pegun dan kenderaan elektrik (EV) telah mengalami penggunaan yang pesat, hakikat bahawa kedua-dua sektor ini berkongsi kimia bateri pastinya telah menyebabkan kekurangan.

Penganalisis kanan Wood Mackenzie, Mitalee Gupta berkata: "Disebabkan kitaran bekalan NMC yang berpanjangan dan harga tetap, pembekal LFP telah mula memasuki pasaran yang terhad kepada NMC pada harga yang kompetitif, jadi LFP menarik dalam aplikasi kuasa dan tenaga."

Satu faktor yang mendorong dominasi LFP yang dijangkakan ialah perbezaan antara jenis bateri yang digunakan untuk penyimpanan tenaga dan jenis bateri yang digunakan dalam kenderaan elektrik, kerana peralatan tersebut akan terjejas oleh inovasi dan pengkhususan selanjutnya.

Sistem penyimpanan tenaga litium-ion semasa mempunyai pulangan yang semakin berkurangan dan faedah ekonomi yang lemah apabila kitaran melebihi 4-6 jam, jadi penyimpanan tenaga jangka panjang amat diperlukan. Gupta berkata beliau juga menjangkakan kapasiti pemulihan yang tinggi dan frekuensi tinggi akan diutamakan berbanding ketumpatan tenaga dan kebolehpercayaan pasaran penyimpanan tenaga pegun, yang mana kedua-duanya bateri LFP boleh menjadi cemerlang.

Walaupun pertumbuhan LFP dalam pasaran bateri kenderaan elektrik tidaklah sedramatik dalam bidang penyimpanan tenaga pegun, laporan Wood Mackenzie menunjukkan bahawa aplikasi mudah alih elektronik yang menampilkan litium besi fosfat tidak boleh diabaikan.

Bahan kimia ini sudah sangat popular di pasaran kenderaan elektrik China dan dijangka akan mendapat daya tarikan global. WoodMac meramalkan bahawa menjelang 2025, LFP akan menyumbang lebih daripada 20% daripada jumlah bateri kenderaan elektrik yang dipasang.

Penganalisis penyelidikan kanan Wood Mackenzie, Milan Thakore berkata bahawa daya penggerak utama untuk aplikasi LFP dalam bidang kenderaan elektrik akan datang daripada penambahbaikan bahan kimia dari segi berat, ketumpatan tenaga dan teknologi pembungkusan bateri.